뿌리썩음병균은 곰팡이류 병원균으로 일반 토양에서도 낮은 밀도로 존재하나, 인삼 재배 후에는 고밀도로 남아 있어 연작 시 심각한 피해를 유발한다.

농기계에 묻은 토양을 통해 전염되기 때문에 인삼을 처음 재배하는 토양에서도 인근에 재배 이력이 있는 경우 병이 발생할 수 있다.

주로 3년생 인삼부터 발생하며, 발생 후에는 방제 방법이 없어 조기 수확 외엔 대안이 없다.

따라서 예정지 관리 단계에서 토양소독을 통한 예방이 필수적이다.

토양소독은 인삼에 등록된 토양훈증제를 사용해 실시하며, 약제를 살포한 후 로터리·경운을 통해 혼화하고, 약 2주간 비닐로 피복하면 토양 내 병원균뿐 아니라 해충, 잡초까지 효과적으로 방제할 수 있다.

김선익 인삼약초연구소 인삼팀장은 “최근에는 초작지에서도 뿌리썩음병 피해가 늘고 있는 만큼 예방 차원의 토양소독이 반드시 필요하다”며 “소독 후에는 토양검정을 실시해 인삼 재배에 적합한 환경으로 개선한 뒤 심는 것이 고품질·다수확의 핵심”이라고 강조했다.